代州人善于经商理财，更以外出经商闻名。清末至民国间，张家口、归化城(呼市)、包头、多伦、库伦(蒙古乌兰巴托)、海拉尔、西安、兰州、迪化(代州叫西印古城)、西宁、哈蜜、上海、苏州、成都、太原、石家庄、北京、天津等十多个省市，二十多个大商埠，都有代州人经商的商号。因此就有“商埠经商多门路，财源如水流代州，东口至西口，喇嘛庙至包头，西宁库伦天津沪，走遍天下不发愁”的说法。代州人外出经商。以其传统的勤劳诚实，讲求信用，善于理财等特点，在各地商界，取得了地位和信誉。如阳明堡堡内贾淑平，在北京东华门、宣武门、西直门、西四牌楼，都设有商号，名日“天福楼”。专营香纸蜡烛；马站村的高凤梧，远涉苏州，专营绸缎：城内西北白家(白钟琨家)祖辈几代，在四川成都专营药店；城内琉璃井街周子和在归化城专设典当铺；阳明堡王里道(刘永吉)在北京、归化城开钱庄；城东关崔诏(崔俊奎的曾祖父)在归化城经商，成为乡耆(商会会长)；东章的王廷相，在包头著名的大商号大盛魁当掌柜，闻名于俄蒙。“日升广”是在库伦的名牌商号，代州城的“日升当”、“日升昌”、“日升永”都是王廷相的支号。 

在内蒙经商的商人，大多活动在大青山前后，经张家、归化城、包头等城市，每年春季，以骆驼队，运载绸缎、布匹、茶叶、生烟丝等蒙族日用商品，进入牧区，与牧民以物易物。秋末冬初，又将换取的牲畜、驼毛、绒毛等源源运载回内地，转卖出售。这实际是代州通蒙古的丝绸之路；勾通汉民族与少数民族(蒙族)一种经济往来的必由之路，也是汉文化和蒙文化的交融，起着无可估量的作用。 

清时，代州城商业众多，商号300余户，从业人员2000余人。以鼓楼为中心，东西长达两华里的大街两厢，店铺栉比。南北大街，炭市街口、钟楼巷、东关吊桥、西关香圪坨等街头巷尾，都有许多大小店铺。各地商旅云集，代州城是晋北的商业中心。鸦片战争后，清政府奉行“利洋商而抑华商”的政策，昔日的晋北商业中心的代州城，商号仅存144户。 

“七．七”事变后，商业极度萧条，县城仅存商号119户，资本总额20万元，户均干元左右。 

民国(1911年)以后，代州城商业的组织管理。商界按行业异同，自发立社分行。全城商业分五大社，二十行。五大社为：宝珠社(金银首饰、珠宝兑换)、宝元社(典当)、宝丰社(粮食和食品加工)、宝锦社(钱行票庄)、云锦社(锦货绸缎)。二十行为：京货行、山货行、杂货行、芝麻行、六成行、钱票行、典当行、珠宝行、靴鞋行、木器行、铁器行、油漆行、古玩行、药材行、食品行、成衣行、印染行、理发行、缫纸行、粮食行。这些行业中，有些是手工业和金融业。当时是手工业产销不分家．金融业主要是为发展商业而服务于贸易，所以当时统称为商业。 

五社的社长，由同行业商号推举产生，每届一年，名之日“送社”。社长职能是：①调解本社人事业务纠纷；②处理劳资关系；③摊派支出，分配官府差役、赋税等。 

这二十行中资本雄厚，势头最大的当推山货行、六成行、钱票行、典当行、京货行。市场金融由它们操持，尤以钱票行经济人，每日汇聚财神庙(现城关卫生院)磋商议定银价兑换比率，控制银本，直接左右着市场物价的命脉。 

代州城商业有它独自的行规店矩。商号东家称“财东”，为商号资本的拥有者，所投资金，委掌柜经营，三年期满，结帐有余，“财东”参加分红，结账亏损，由财东支垫。 

商号职权分工，大掌柜总理全盘；二掌柜专管生意；三掌柜掌银柜。店员入店学徒，需要铺保、上司各一家，期限三年。学徒期间，柜方只供食宿。年终酌情给偿钱，三年后，对于善经营者，给顶少许生意(一般生意为十厘)按厘股分红，对表现一般，又拟留用者，经过商榷，议定薪资，称做“吃劳金”，形同雇用。凡顶生意者，每年视营业情况，拿取应支，到三年结帐时，如商号盈，按股分红，扣除应支；若亏，就从资本额中开销，俗称“吃财东”。对初顶生意的小掌柜及店员，都要求口稳、手稳，如播弄事非，馋吃懒做，尤其是吵嘴打架，偷摸舞弊者，轻则下降生意，直到开除；对于店员的留用或解雇，每年“破五”(正月初五)和中秋节，进行评定。逢此日期，掌柜循例放假，离店时，掌柜吩咐归店，即表示留用，否则等于解雇。店员每日天亮开门营业。站柜台不准坐、靠、扒，不准嘻笑聊天，不准擅离职守。午后顾客稀少时要学珠算打算盘，写仿练毛笔字。直到晚十二点，得到掌柜允许，才能休息睡觉。 

商号的进货采购和财务管理，锦货行都派精干店伙，分赴京津太原等地“当客”，即进行采购。较大商号，设专人常驻各大商埠，办理业务，通报信息，观察市场动态，进行市场预测。山货行的货物，部分由本地采购，大部分由太原、洪洞、赵城购进，药材行的药材除少数由本地收购外，大批由全国药材集散地河北省安国县购入。 

商号财务管理：①顾客赊销货物，结帐时，“依涨不依落”。如货价涨，按现行价格倒帐；货价落，按购销价格结算。欠帐一般在年关清理，当年不清者加10％；②商号结帐方法，每月一小结，年终一总结，三年一大结。大结后，根据盈利按股分红；③商号付款以现金为主，但也有用过帐兑拨的办法。 

“七·七”事变前，代州城商号名称与位置： 

京货行： 

位于东大街的有：瑞生祥、吉庆祥、日升永、德聚昌、聚景隆、福兴厚、荣升隆、万兴隆、锦全厚、兴隆魁、顺德昌、天合全、聚德明。 

位于西大街的有：德生瑞、聚星恒、新合德、万生德、德义隆、久多仁、万盛明。 

位于大南街的有：万兴永、崇泰永、和合义。 

六成行： 

位于东大街的有：德盛魁、(东关吊桥)、复盛昌、聚盛胜、永达泉、德兴泉、复和泉、兴盛泉、德盛隆、永顺泉、永兴泉、福合泉、义盛泉 

位于西大街的有：巨德泉、崇德泰、义成永(香圪坨)、北长顺兴(坡子街) 

位于北大街的有：德兴隆、广盛魁。 

山货行： 

位于东大街的有：恒山永、恒山久、荣义昌、自成魁、晋源胜、复泰成、聚德永、晋和永、恒山明、宝翠生、聚兴隆、园德成、德恒玉、德盛永、德兴瑞、振兴德、(钟楼巷)、万顺久。 

位于西大街的有：同心原、天心厚。 

珠宝行： 

位于东大街的有：福厚永、张良护、庆兴盛、德义永、福全心。 

毡坊行： 

位于东大街的有：德义公(东关吊桥)、福安坊。 

肉铺行： 

位于东大街的有：德盛厚、郎肉铺(半巷内)。 

靴鞋行： 

位于东大街的有：同顺和、天顺斋。 

芝麻行： 

位于东大街的有：荣和厚、同心隆、天兴昌、兴盛斋、庆合丰、广兴隆、福盛魁、富成斋。 

位于西大街的有：恒兴盛、聚新瑞。 

药材行： 

位于东大街的有：恒寿堂、益寿堂、永和正、延寿堂。 

钱票行： 

位于东大街的有：德兴玉(东关吊桥)、永兴昌。 

位于西大街的有：裕兴昌、玉兴昌。 

典当行： 

位于东大街的有：日升当， 

位于西大街的有：日升昌， 

位于大南街的有：目升永。 

水果行： 

位于东大街的有：晋福永， 

位于大南街的有：万盛隆、恒兴永。 

故衣行： 

位于东大街的有：云记、福增厚。 

粉房行： 

位于东大街的有：宝丰泉、义盛泉。 

皮革行： 

位于东大街的有：德义合。 

位于西大街的有：同义德(香圪坨)， 

位于大南街的有：张大义。 

饮食饭馆： 

位于东大街的有：复兴园、三和园。 

位于西大街的有：庆华春、德义园、燕春园。 

书店行： 

位于东大街的有：明善堂(钟楼巷)， 

位于西大街的有：德元堂， 

位于大南街的有：中华书局。 

印染行： 

位于东大街的有：三和泉、德义泉、元顺泉、蔚庆泉、万成胜。 

位于西大街的有：同义泉， 

木匠作坊行： 

位于东大街的有：天顺昌、天庆昌、庆源恒(钟楼巷)， 

位于西大街的有：永昌铺。 

大车行： 

位于东大街的有：广成全(东关吊辑)、杨芝车铺(炭市街)， 

位于北大街的有：义森恒。 

成衣行： 

位于东大街的有：德义和、三合轩、乔裁缝。 

铜匠行： 

位于东大街的有：杨红红(贡元大门内) 

位于西大街的有：魏铜匠。 

缫纸行： 

位于东大街的有：有德纸坊， 

位于西大街的有：张家纸坊、李家纸坊(冯家街)， 

位于北大街的有：施家纸坊(北关)。 

修表行： 

位于西大街的有：王子材表行。 

摄影照像： 

位于西大街的有：王玉山像馆、玺璞相馆。 

整容理发行： 

位于大南街的有：卢师傅(长治人)、王信铺。 

饧行： 

位于东大街的有：德义隆(东关吊桥)、简和泉(仓街)。 

铁匠行： 

位于东大街的有：侯农魁、大兴店(东关)。 

位于西大街的有：三家铺。 

位于北大街的有：于巧锤铁铺。 

代州商业财主及有声望人士。 

张俊(新高)、谢义(中解)、兰世景(韩曲)、康庚(聂营)、刘季平(上瓦窑头)、李世和(雁门关顶)、韩樵(芳昌)、崔诏(东关)、王廷相(东章)、刘永吉(王里道)、靳伸(西北街)、阎文熙(阳明堡堡内)、郝文(西北街)、刘秉义(西北街)等。